Spanje, een continent in het klein De Spanjaarden hebben nog altijd een sterke hang naar hun pueblo (dorp). Zelfs een Madrileen van de tweede of derde generatie ziet zich niet in de eerste plaats als Madrileen. Vraag hem waar hij vandaan komt en hij zal antwoorden dat dit Extremadura, Valencia, Galicië of een andere uithoek van het land is. Dat is zijn tierra, het land van zijn familie. Het dorp blijft een ijkpunt. De Heilige Week rond Pasen en de Kerstperiode worden vaak in de pueblo doorgebracht. Net als de lange Spaanse zomervakantie. Echtparen gaan eerst twee weken naar het dorp van zijn ouders, daarna nog twee naar dat van haar. Er blijft dan weinig tijd over om de rest van je land te leren kennen. Merijn de Waal was ruim vijf jaar correspondent in Spanje voor NRC Handelsblad. Hij leerde Spanje grondig kennen. Voor zijn vele reportages trok hij met groot plezier kriskras door het land, van pueblo naar pueblo. Spaanse sporen laat het echte Spanje zien, een continent in het klein, met grote verschillen tussen de regio’s in economie, taal, cultuur, het eten en het klimaat. Een leerzame en soms betoverende reis, een hongerig makende en nieuwsgierigheid wekkende trip. Merijn de Waal werd ruim vijf jaar geleden als correspondent door NRC Handelsblad uitgezonden naar Spanje. Normaliter is een dergelijke erebaan aan de zeer ervaren en dus oudere journalist voorbehouden, maar Merijn vertrok als twintiger met zijn vrouw en hun tien weken oude zoontje. Na vijf jaar correspondentschap is hij terug in Nederland, als eindredacteur bij NRC Handelsblad.