Als in De man die zijn sporen wiste, het vierde deel in de Karen Pirie-thrillerreeks van Val McDermid, een tienerjongen in een gestolen auto een ongeluk krijgt en in een coma belandt, wordt er een bijzondere ontdekking gedaan. Zijn DNA vertoont namelijk overeenkomsten met het DNA dat is aangetroffen op het lichaam van een ruim twintig jaar geleden verkrachte en vermoorde jonge vrouw. Rechercheur Karen Pirie is expert in het oplossen van dergelijke raadsels. De zaak blijkt echter veel complexer dan gedacht. Ondertussen lukt het Karen niet om een andere zaak uit haar gedachten te zetten. Als de oude bewijsstukken langzaam op hun plaats vallen, ontdekt ze geheimen van de meest gevaarlijke soort –geheimen waar iemand voor zou moorden... Val McDermid is de internationale bestsellerauteur van de Tony Hill en Carol Jordan-reeks, waarvan De sirene het eerste deel is. Haar werk is onderscheiden met o.a. de Diamond Dagger Award en de Gold Dagger Award, de prijs voor de beste Engelse thriller. Ze wordt in meer dan dertig talen uitgegeven en haar werk is wereldwijd al meer dan 16 miljoen keer verkocht.